Pas de meilleur dans tout Alagon... Je l'avais bien dit !

Gustave Doré - " C'est la plus belle chambre de mon auberge... " Illustrations pour... 

(Via) 

 

  

Porc-en-Truie suivit Ali-Pépé. Ils montèrent au premier étage et entrèrent dans une chambre d’assez mesquine apparence.
« Aurais-tu la folle prétention de me loger ici ?
— C’est la plus belle chambre de mon auberge ; le roi Marsille y a couché le jour de....
— J’espère que tu ne vas pas continuer à me débiter de semblables sottises ; apprends à mieux connaître ton monde. Où est le lit ?
— Le voici, monseigneur.
— Cela un lit ?... par la barbe de Salomon, ce que tu as l’insolence d’appeler un lit eût fait reculer Job lui-même ; et il ne passait pas pour dégoûté. Qu'est-ce que cela qui pend aux courtines ?
— Des toiles d’araignée, dit avec satisfaction Ali-Pépé. On les ôte quand les voyageurs le demandent, mais ils ne le demandent jamais.
— Pourquoi cela ?
— Les araignées mangent la vermine, répondit-il sans s’émouvoir.
— Et tu oses entrer ici ! s’écria Porc-en-Truie pâle de colère.
— J’ose assurer à Votre Seigneurie qu’il n’y a pas de meilleur lit dans tout Alagon. »

  

Gustave Doré - Un monstre hideux la regardait par-dessus le mur...

 

 Et Mitaine pressa encore le pas. Elle suivait depuis assez longtemps une muraille en ruine, quand un éclair balafrant le ciel, lui permit de distinguer un monstre hideux, qui la regardait par-dessus le mur. Quelque chose comme le squelette du cheval combiné avec ceux de l’autruche, de la baleine et de la girafe, une tête énorme pendant au bout d’un cou démesuré. Deux mains armées de longues griffes cherchaient sur le sommet du mur un point d’appui pour s’élancer. Mitaine surprise recula de vingt pas. La bête avança d'autant. L’enfant fléchit le genou et le monstre approcha; elle sentit son souffle sur sa figure.
« Par la châsse saint Landri ! j'agis en petite fille, et ne me montre guère digne de suivre au combat Charlemagne et Roland. » Elle se releva, le monstre recula aussitôt. — Rien ne me corrigera donc ! Chaque obstacle que j’affronte disparaît, et je me laisserais arrêter par cette méchante carcasse. Hou! hou! hou!... cria l’enfant en s’élançant contre le mur auquel elle donna un vigoureux coup de talon. Les pierres s'écroulèrent entraînant des lianes et des ronces centenaires, et brisant un pauvre arbre innocent qui depuis bien longtemps vivait, les coudes appuyés sur la muraille.
L’enfant haussa les épaules et se borna à murmurer : « Je l'avais bien dit ! »

  

La légende de Croque-Mitaine, recueillie par Ernest Lépine

et illustrée de 177 vignettes sur bois

par Gustave Doré,

 Librairie hachette, 1863