Le mage et le vétéran

Austin Osman Spare - Portrait of Freddie Hutch as a Clown, ca 1955

Pastel

 

Spare (1886-1956), dessinateur et peintre symboliste anglais, fut aussi un théoricien de l'occultisme, auteur de trois traités sur la question. Un temps proche d'Aleister Crowley, Spare développa un alphabet sigillographique censé permettre la communication avec les forces oubliées d'un inconscient atavique. Les glyphes de cet alphabet pouvaient se décliner en postures corporelles.

Exemple d'alphabet sigillographique et de posture correspondante, par Austin Spare - Book of Pleasure (Self-love), the Psychology of Ecstasy, 1909-1913

Source

 

Il pratiqua également l'écriture et le dessin automatiques, ce pourquoi on le rapproche parfois du surréalisme.

Au dos du pastel ci-dessus, une inscription identifie Freddie Hutch comme un "musicien et ancien combattant" ("war veteran"), on ne sait de quelle guerre. S'il s'agit de la première guerre mondiale, on peut se rappeler que Spare fut enrégimenté lors de la conscription obligatoire de 1917, mais resta loin du front dans un hôpital militaire londonien, où il servit comme War Artist.