Duos : en soliste

John Coltrane - A love supreme, 1964

Mis en ligne par Jean CECE

En soliste

Ma mère me dit qu'elle a rêvé

de John Coltrane, que dans son rêve il était jeune

et jouait avec tant de joie

d'énergie contenue, de rage

qu'elle n'avait pu que pleurer.

Elle est assise maintenant, les mains croisées

sur les genoux, des larmes coulent

de ses yeux aveugles et la télévision

derrière elle reste impassible et grise.

Il est tard, les voisins ne font pas de bruit,

même la ville - Los Angeles - ne fait pas de bruit.

Sur la 99 j'ai roulé des heures,

sur les collines et jusqu'au ciel (1)

pour être ici. Je pose ma main gauche

sur son épaule, alors elle sourit.

Quel monde tout de même, une mère son fils

trouvant à se consoler en Californie

juste là où tout est prévu

pour ça, les palmiers les super-

marchés ouverts toute la nuit

qui vous mettent plein la vue d'oranges

rétro-éclairées en orange

à deux heures du matin.

"Il était seul" dit-elle et pas

comme je le dis maintenant "soliste".

Quel monde tout de même, un grand homme la moitié

de son âge à elle, vient à ma mère en son sommeil,

lui fait le don d'un chant qu'en effaçant ses larmes

elle m'offre à son tour, et alors

je peux l'entendre, la musique que fait le monde

dans le silence, et puis ce mot :

"soliste". Tout de même quel monde

quand je suis arrivé le grand bol des montagnes

était caché sous un nuage de fatigue

et la mer s'étendait

comme une nappe

de pétrole et les fleurs achetées à Fresno

étaient en train de sécher sur le siège

à côté de moi, et j'aurais pu

faire demi-tour et manquer la musique.

Philip Levine - Soloing, in What Work Is, Alfred A. Knopf ed. 1992

Trad. Les chats

(1) Over the Grapevine into heaven : l'US99 (aujourd'hui Interstate 5) monte l'escalier des collines de Grapevine, jusqu'au col de Tejon Pass. Pour une oreille états-unienne, l'association des mots Vine et Heaven a des résonances d'hymne religieux.

Soloing

My mother tells me she dreamed

of John Coltrane, a young Trane

playing his music with such joy

and contained energy and rage

she could not hold back her tears.

And sitting awake now, her hands

crossed in her lap, the tears start

in her blind eyes. The TV set

behind her is gray, expressionless.

It is late, the neighbors quiet,

even the city -- Los Angeles -- quiet.

I have driven for hours down 99,

over the Grapevine into heaven

to be here. I place my left hand

on her shoulder, and she smiles.

What a world, a mother and her son

finding solace in California

just where we were told it would

be, among the palm trees and all-

night super markets pushing

orange back-lighted oranges at 2 A.M.

"He was alone," she says, and does

not say, just as I am, "soloing."

What a world, a great man half

her age comes to my mother

in sleep to give her the gift

of song, which -- shaking the tears

away -- she passes on to me, for now

I can hear the music of the world

in the silence and that word:

soloing. What a world -- when I

arrived the great bowl of mountains

was hidden in a cloud of exhaust,

the sea spread out like a carpet

of oil, the roses I had brought

from Fresno browned on the seat

beside me, and I could have

turned back and lost the music.

Un fils vient le soir visiter sa mère âgée et aveugle. Intervention d'une tierce personne : John Coltrane.

Philip Levine (Detroit 10 janvier 1928 - Fresno 14 février 2015) est le poète du Detroit ouvrier. Il naît dans une famille d'immigrants juifs; son père mort quand il avait cinq ans, il doit travailler tôt, à l'âge de quatorze ans pour aider à nourrir sa famille. Ses années d'ouvrier chez Chevrolet, Cadillac ou Detroit Transmission plantent le décor d'un bonne partie de ses poèmes, notamment dans le recueil What Work Is. Passé par l'Iowa Writers Workshop, et donc à l'école de John Berryman, il enseigne ensuite à l'université de Californie à Fresno, de 1958 jusqu'à sa retraite en 92. Levine a été nommé United States Poet Laureate pour 2011-2012.